Evidências de matéria escura

Em um laboratório subterrâneo, no estado norte-americano da Minnesota, são realizados, desde 2003, estudos para determinar a existência de um componente teórico da matéria escura, as WIMPS (weakly interacting massive particles ou “partícula de grande massa que interagem fracamente”).
O programa de pesquisa, nomeado Busca de Matéria Negra Criogênica (ou CDMS - Cryogenic Dark Matter Search) é apoiado por diversas universidades e institutos. Recentemente, os cientistas que participam deste estudo desenvolveram um método mais apurado de pesquisa e conseguiram detectar dois sinais que podem indicar a presença dessas partículas de matéria escura.

Segundo estudiosos, a matéria escura é “a força gravitacional que levou a matéria normal a se aglutinar nas galáxias que vemos hoje”. A teoria mais aceita pelos cientistas hoje diz que apenas 5% do universo são compostos pela chamada matéria normal – gases, estrelas, planetas e galáxias – e o restante é formado 70% por “energia escura” e 25% por matéria escura.

Alguns especialistas acreditam que as WIMPS têm massa similar à dos núcleos, os quais representam a maior parte da massa de um átomo. Mas ao invés de interagir com outras matérias – como fazem os átomos - as WIMPS são repelidas e, por causa disso, traços de matéria escura seriam quase impossíveis de encontrar.

Levando isso em conta, os detectores do CDMS são projetados de forma a perceber a ínfima quantidade de energia liberada pelas WIMPS quando se espalham.

Outra teoria supõe que a matéria escura é na verdade composta por matéria normal, que é chamada também de MACHOs (Massive Astrophysical Compact Halo Objects - Objeto com Halo Compacto e Grande Massa), e irradia pouca ou nenhuma luz.

A Professora Jodi Cooley - da Southern Methodist University, de Dallas – é a líder das pesquisas no CDMS e diz que espera que os atuais estudos sejam um avanço na comprovação de que a matéria escura efetivamente existe, apesar de ainda não ser possível dizer com certeza que os sinais detectados são prova concreta disso.